Rio Jaimanita

                                                                                                                       

                                            por       Joaquín Rodríguez                                                                                                                                                            El rio Jaimanita se encuentra a unos 15 Km. al oeste del centro de la ciudad de San Cristóbal de la Habana. Tiene una longitud de 7.7 Km. desde su nacimiento, en el Noreste de la colina de Punta Brava, hasta su desembocadura en el litoral norte de la provincia de la habana. Corre en dirección general NNE para desembocar en el mar  por el lado occidental del poblado Jaimanita. Su único afluente es el arroyo arena que nace en los alrededores del poblado de El Cano. Actualmente el rio está represado cerca de su nacimiento y, al ser tan corto su recorrido, casi toda el agua que llega al mar por este rio, proviene de su afluente el arroyo Arena.  Es navegable por pequeñas embarcaciones  en sus primeros  500 m. Actualmente, las embarcaciones no pueden ir más allá de los 300m donde está el puente de 5ta. Ave. Dado que esta represado y su cuenca es muy pequeña no presenta fuertes  avenidas. Sólo en una ocasión, en que se produjeron grandes  aguaceros locales, causó algunos daños  en el poblado de jaimanita.  En esa ocasión fueron abiertas las compuertas de la presa  y una avalancha de agua llegó sorpresivamente al poblado. Muchas casas situadas  en la rivera del rio fueron dañadas por la fuerte corriente de agua.  Además   las áreas más bajas  del poblado, próximas al rio, permanecieron inundadas durante algunas horas.                                                              La cuenca del rio se encuentra  dentro del área que era primitivamente dominada por el cacique Abaguanex  y, al parecer, fueron los indios residentes en sus cercanías  los que lo bautizaron  con  el nombre Jaimanita. Esto se infiere del hecho que la  historiadora del poblado, la licenciada  Miriam Noa  argumenta que esa palabra es aborigen. 

Imagen elaborada por el autor. El rio se encuentra a unos 15 Km. hacia el Oeste del centro de la ciudad de San Cristóbal de la Habana. 

Además, en los mapas de cuba confeccionados en los primeros tiempos de la colonización ya se le identificaba con ese nombre lo que parece indicar que lo tenía cuando la isla fue descubierta en 1492.  Desde aquellos años y hasta parte del siglo XX también se  estuvo identificando con el nombre   Jaimanita  a toda el área  cercana a ese rio.  Ese hecho trajo algunas confusiones  debido a que, al poblado que surgió junto a su desembocadura, se le identificaba también con el mismo  nombre.                       En los inicios de la colonización la isla era todo un bosque tropical donde no existían caminos carreteros por donde transportar, por tierra, hacia las villas los productos que los colonos producían. Es por eso que los colonos decidieron sacar sus productos hacia los mercados  por la vía marítima. Comenzaron, entonces, a  construir embarcaderos en la zona costera cercana a las tierras donde se habían asentado. A mediados del siglo XVI los colonos de la zona próxima a este rio construyeron un embarcadero  en su desembocadura en el mar.                    La villa de San Cristóbal de la Habana y los barcos  que transitaban por el puerto rumbo a España estaban, en esos años, convirtiéndose en el primer gran mercado de los colonos  de sus  alrededores.                                           Para los vecinos del lugar el rio jaimanita fue siendo cada vez más importante no por su grandeza sino porque, por el embarcadero construido en su desembocadura, podían comerciar sus productos y obtener ganancias que les permitieran mejorar  sus condiciones económicas. También a través de él podían salir a la villa y conseguir allí, o en los barcos que transitaban por el puerto, muchas cosas que les eran necesarias. 

Imagen creada por el autor.                                                                           

Por aquellos tiempos en la villa de San Cristóbal de la Habana escaseaban muchos productos necesarios para la subsistencia. Algunos  productos les llegaban en los barcos  que entraban al puerto y, otros, en las embarcaciones que recorrían las costas recogiendo, en los embarcaderos, lo que los colonos enviaban a las plazas de la villa.  Por otro lado los barcos que transitaban por ese puerto necesitaban avituallarse de todo lo necesario para enfrentarse a un viaje de regreso a  España de no menos de un mes de travesía. Por lo tanto la importancia de mantener operando a los embarcaderos era incuestionable para el cabildo de la villa. Es por eso que decidieron darle protección a los embarcaderos más cercanos a San Cristóbal de la Habana. Así junto a los embarcaderos de Jaimanita, Banes, Baracoa y Mariel emplazaron piezas de artillería con una  pequeña guarnición para que los operaran en caso que fuera necesario. En los embarcaderos de Baracoa y Mariel se construyó, además, una pequeña obra defensiva.

Foto del autor. En el primer plano se observa a la izquierda una vieja bita del embarcadero y a la derecha los restos de uno de los pilares que sostenía su estructura.  

A partir de la segunda década del siglo XX el poblado fue siendo cada vez más atractivo para los veraneantes gracias a la hermosa playa pública de blancas arenas que existía próximo a la desembocadura del rio. Algunos vecinos del poblado de Jaimanita comenzaron a dedicarse a la pesquería como un medio de sustentación económica para su familia. Por otro lado algunos veraneantes decidieron quedarse allí y trajeron sus botes para este lugar. Poco a poco el área del rio más cercana a su desembocadura fue convirtiéndose en un pequeño puerto pesquero. En el mismo se practicaba tanto la pesquería de sustentación familiar como la pesquería deportiva.  Para los inicios de la tercera década del siglo XX ya existían, además de los pequeños botes pesqueros, algunos yates. Según cuentan los vecinos los dos cañones que fueron emplazados junto al embarcadero de Jaimanita permanecieron en el lugar hasta la segunda mitad de del siglo XX en que fueron llevados al museo de la ciudad.

                                         

La foto fue subida a facebook por Emilio Lorenzo Landeiro. Fue tomada en el área donde estaba el embarcadero cuando aun los cañones permenecian en el lugar                                                                 

  

El puente que se construyó en 1908  para dar paso al tren de Harrah hacia Santa Fe era elevado y permitía la navegación de los botes por debajo de él.  En 1923 se construyó un puente de madera como parte de las obras de una carretera que conectaba a los pueblos de Santa Fe y Jaimanita. Ese puente limitó la navegación hasta los primero 300 metros del rio. La ribera norte del rio, que va desde este  puente hasta el lugar donde estuvo el embarcadero, fue siendo ocupada por casas de  pescadores y refugios para las embarcaciones. Surgieron también pequeños varaderos para la reparación y, a veces, la construcción de botes o pequeños yates. En la década del 1950 Jaimanita ya tenía una economía floreciente que había emergido alrededor de su playa pública y su pequeño puerto pesquero.  La ribera de la playa a lo largo de la calle habana (242) estaba casi totalmente cubierta de bares, clubes, fondas, cafeterías, áreas de taquillas y alquiler de botes. etc.  En esa década es que se construye el cine, el parque, balnearios, algunas calles asfaltadas y se termina la 5ta. Ave, para lo cual se sustituyó el viejo puente de madera  por uno de hormigón armado.

Foto del autor. Tomada desde el puente de 5ta. ave. en junio 2016.

 En el área que aparece al fondo de la foto fue donde los pescadores hicieron sus primeras casas. Muchas casas se construyeron sobre sancos de manera que parte de ellas estaban sobre las aguas del rio. El rio originalmente  era algo más ancho pero con el tiempo los vecinos fueron rellenando y ganándole terreno hasta quedar como se observa en la foto. Cuando hicieron el puente de hormigón también se rellenó una buena parte de ambas riberas para reducir  la longitud del puente a construir. El área donde actualmente se encuentra la base de pesca y el punto de control de tránsito antes pertenecía  al rio. Con el pasar del tiempo las aguas del rio en su parte más próxima al mar se fueron contaminando y estas fueron contaminando las aguas de la playa. Actualmente, en la otrora playa de jaimanita, la gente no se baña y todos los negocios que existían asociados a ella han desaparecido.                                         

Viejo puente de madera sobre el rio Jaimanita. Fue construido en 1923 en ocasion de concluirse una carretera que unia a Sta. Fe cona Jaimanita. La foto fue subida a facebook por Alexis Duma

 

                                                                                                                                                                                                                          

                                                                                                                                    

                                                                                                                                                                     
                                                                  

Tren de jaimanita

                                                                                                                           

                            por  Joaquín Rodríguez                                                                                                                                                    En la primera década del siglo XX , cuando aún el poblado Jaimanita  era prácticamente un caserío de algo más de treinta casas comenzó a pasar por allí un tren. Tenía un letrero que decía Harrah y los vecinos le comenzaron a llamar el tren de Harrah.

 El señor Charles Jefferson Harrah Jr. que, en aquellos tiempos, estaba residiendo en la Habana, había pedido un permiso para extraer piedras y arena del litoral noroeste de la provincia de la Habana. Había nacido de padres norteamericanos el 9 de Junio de 1855 en Sao Paulo  Brasil. Fue naturalizado  norteamericano  y registrado en el condado de Monroe del estado de la Florida.  Tuvo dos hijos; Florence and Charles Harrah Jr. que nacieron en la Habana en  1909 y 1911 .  Más tarde se trasladaron a  New York y después a california. Su padre, de igual nombre, se había desarrollado como un exitoso hombre de negocios relacionadoscon los astilleros y los ferrocarriles.  Sus habilidades y relaciones fueron de mucha utilidad para el gobierno Brasileño, que contrató sus servicios por muchos años y es por eso que Harrah Jr. nace en ese país. Para llevar adelante su proyecto, el señor Charles  Jefferson  Harrah, Jr.,  construyó una vía férrea  desde la playa de Marianao  hasta cerca del rio Santa Ana en límite Oeste del poblado de Santa Fe.  Para ello fue necesario hacer un puente sobre el rio Quibú y otro sobre la parte más estrecha del rio Jaimanita, en su desembocadura en el mar.  La vía férrea  partía desde las proximidades de la terminal de Ferrocarriles Nacionales  que había sido construida en la playa de Marianao en 1887.   En 1863 se había inaugurado una línea férrea desde la Habana hasta Marianao  y 24 años después un ramal desde allí hasta la playa. Era una vía férrea estrecha que partía de allí  cruzaba el rio quibú  por un puente de madera, cruzaba la finca flores pasando cerca del ingenio Tobía, que aún estaba funcionando. Después entraba a jaimanita a lo largo de la actual ave. 3 C rumbo  a la parte más estrecha del rio, para cruzarlo por un puente que se construyó en el lugar.  Después de cruzar el rio, la vía férrea continuaba bordeando la parte pantanosa  de lo que hoy es la marina Hemmingway  para luego cruzar el poblado  de Santa Fe rumbo al rio Santa Ana, en el extremo oeste de dicho poblado. En total tenía una longitud de unos 7.5 Km.                                                                En los primeros años al poblado de Jaimanita sólo se podía llegar por mar o por un camino y una vereda que bordeaba la costa desde el rio Quibú.  El camino que, originalmente, enlazaba al poblado con la villa El Cano, cruzaba los caseríos de arroyo  arenas y cuatro caminos de falcón,  las canteras, ubicadas en lo que es hoy Barbosa, bordeaba las antiguas fincas de Marín, Acosta y Villegas  y, entraba por lo que hoy es el callejón  para llegar al embarcadero de Jaimanita.  En aquel tiempo el camino también era utilizado para ir a buscar agua potable al arroyo arenas pues el agua del rio cerca del poblado era salobre. Al pasar el tiempo a dicho camino se le unieron otros dos; uno proveniente de la playa de Marianao y, otro que, partiendo desde el ingenio Santa Ana, situado en la rivera norte del rio Bauta, cruzaba  las tierras de Roble y Don Fernando ubicadas al lado Oeste del rio Jaimanita y se unía al camino principal por el área donde el arroyo arenas vierte sus aguas en el rio Jaimanita. El tren comenzó a transitar en 1908 e impactó notablemente en el desarrollo del poblado de Jaimanita, aunque  sólo  era para el transporte de piedras y arena, muchas  personas lograban utilizarlo como transporte.  Hasta 1912 Mr. Harrah  lo mantuvo funcionando exitosamente. Teniendo ya organizado el negocio viajó a USA dejando a cargo de la administración del mismo al señor E. Gómez. Poco después de su partida el Sr. Gómez comenzó a conspirar para apropiarse de la vía férrea. Utilizando a varios jueces y alegando que él era también propietario maniobró para quedarse con la vía férrea. Tan pronto como que el Sr. Harrah se percató de lo que estaba sucediendo regresó a cuba y presentó una demanda contra el Sr. Gómez. En el entretiempo Mr. Gómez  se apropió de las ganancias e incumplió con  pagos del negocio. En 1915 la corte falló a favor de Mr. Harrah pero el Sr. Gómez apeló y el procesó se dilató.  Entre las tretas empleadas por Gómez estuvo, el plantear que la vía férrea era provisional y que iba bordeando la costa lo que no era cierto. Con ello logró que la declararan ilegal y que se emitiera una orden de destrucción de la misma.

El trazado en negro representa la trayectoria aproximada de la via férrea del tren de Harrah.

En 1917 una brigada de la compañía para la Urbanización y Desarrollo del Parque y Playa de Marianao, usando esa orden emitida durante un proceso legal que aún no había concluido y, apoyada por la guardia rural, dinamitó los puentes y quemó las instalaciones accesorias. El proceso legal continuó y en 1924 concluyó a favor de Mr. Harrat pero ya el ferrocarril había sido destruido. El bufete de las tres C representaba a la Compañía para el Desarrollo del Parque y Playa de Marianao y, el tren, les molestaba  para realizar su proyecto. Se le llamaba, El bufete de las tres C, debido a que el apellido de sus tres integrantes se iniciaba con esa letra;  Carlos Miguel de Céspedes, Carlos Manuel de la Cruz, José Manuel Cortina. El camino preparado para la vía férrea quedó, entonces, como una nueva vía de acceso a Jaimanita a partir del rio Quibú . Más tarde, cuando comenzó el desarrollo urbanístico del área de las antiguas fincas Flores y Quijano, se le comenzó a llamar a ese tramo de camino ave. Jaimanita. Por aquellos tiempos el tramo costero comprendido entre  el rio Quibú y la actual rotonda, frente al CSO. Julio Antonio Mella, era pantanoso y gran parte de él estaba ocupado por una laguna que se cargaba con agua que le llegaba del rio Marianao. Dicho rio se bifurcaba antes de llegar al mar y uno de los causes dirigía sus aguas hacia laguna, llamada Guabina, y el otro continuaba hacia mar por lo que hoy conocemos como el rio Quibú. En aquel tiempo, desde el área donde está el parque del reparto El Náutico hacia el mar era pedregosa, de la piedra conocida como diente de perro. En su extremo Noreste aún permanecía en pie un viejo torreón de vigía que había sido construido por los españoles en 1640.  Desde el área próxima a la actual iglesia del reparto el Náutico y, hacia el  Sureste , penetraba una lengua de agua marina que llegaba hasta donde está el actual campo de pelota en 5ta. Ave. El área del actual campo deportivo Eduardo Saborí estaba ocupada por una laguna llamada Guabina. Para ir desde la Playa  hasta Jaimanita había que vadear el rio. Para evitar esa área pantanosa el antiguo camino costero, que venía desde el rio la Chorrera, se alejaba algo del mar y vadeaba al rio Marianao un poco antes de que este se bifurcara. Ese lugar es detrás de la iglesia de Corpus Christi  por donde actualmente existe un pequeño puente de hormigón. Una vez que el camino cruzaba el rio  giraba hacia el Suroeste mientras que en dirección al mar se convertía en una vereda que, bordeando la costa llegaba hasta Jaimanita.                                                              

Vieja foto del puente de madera sobre el rio Jaimanita. Fue construido en 1923 al concluir la carretera que enlaza a Santa Fe con Jaimanita. Foto subida a Facebbok por Alexis Duma                                                              

En la contrademanda el señor Harrah argumenta que su vía férrea había sido establecida de forma fija y con los permisos legales requeridos.  Además que, para  hacer el camino férreo, tuvo que rellenar zonas costeras pantanosas y que ahora (1923) parte de ese camino estaba  siendo utilizado para construir una carretera de Sta. Fe a Jaimanita. Esa carretera llegó hasta Jaimanita en ese año y para ello se construyó sobre el rio el puente de madera que se observa en la foto. Mr. Harrah consideró que su linea ferrea se destruyó injustamente y entonces  presentó una demanda contra el gobierno de Cuba a través del ministerio de relaciones exteriores de USA en Cuba                                                                                        States Claim of Charles J. Harrah against the government of Cuba.    Hearings before the Committee on foreign affairs, House of representatives, Seventy-first Congress, second session, on H.J. Res. 248, a joint resolution authorizing an appropriation for the expenses of the arbitration of the claim of Charles J. Harrah against the government of Cuba. March 26, 1930. 

Statements of James Oliver Murdock, assistant soliciter, Department of state.

Published 1930 by U.S. Govt. print. off. in Washington .         Written in English